Si bien la discapacidad y las enfermedades crónicas no se limitan de ninguna manera a un grupo racial, la escritora y activista por los derechos de las personas con discapacidad Dawn Marie Gibson dijo que los determinantes sociales de la salud (educación, entornos físicos, acceso a alimentos nutritivos y atención médica asequible) son factores que perjudican a las personas de color y que sus experiencias también pueden descartarse en entornos médicos.
"Si podemos concentrarnos más en los centros de salud pública, en más pruebas y más personal sanitario, tal vez podamos lograr algún impacto beneficioso", dijo.
La pandemia plantea desafíos para todas las personas con enfermedades crónicas o discapacidades, afirmó Gibson. Una carrera con hidroxicloroquina, que está comenzando a usarse para tratar a pacientes con COVID-19, podría afectar a las personas con lupus o artritis reumatoide, que dependen del medicamento. Las personas que se abastecen de alimentos hacen que sea más difícil obtener productos y alimentos básicos, especialmente para las personas con restricciones dietéticas y alergias alimentarias.
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Los recortes en el transporte público para intentar reducir la transmisión del virus dificultan que las personas con recursos económicos o movilidad limitados puedan llegar a la tienda o a las citas médicas. Y un sistema médico al límite de su capacidad afecta a las personas con enfermedades crónicas que pueden necesitar atención de emergencia u hospitalización frecuentes.
"La COVID-19 está colapsando nuestra capacidad de acceder a la atención médica, y ahí es donde más importa para las personas con enfermedades crónicas y discapacitadas", dijo Gibson.
Jay Ruderman, presidente de la Ruderman Family Foundation, una organización filantrópica que promueve la inclusión de personas con discapacidad en una variedad de sectores, también dijo que las personas con discapacidad y sus experiencias son habitualmente dejadas de lado.
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“Esta es una tormenta perfecta en la que se podría ver a alguien con una discapacidad entrar y recibir un descuento de inmediato”, dijo.
Ruderman dijo que, en última instancia, las decisiones médicas difíciles las tomarían los profesionales médicos (y, a veces, las familias de los pacientes), quienes utilizarían la información disponible para tomar las mejores decisiones posibles sobre la atención.
Sin embargo, Ruderman dijo que quería asegurarse de que los debates públicos sobre el COVID-19 elevaran las voces de las personas con discapacidades y que los formuladores de políticas respetaran sus vidas tanto como las de aquellos que no viven con discapacidades.
"Lo que nos preocupa es una especie de respuesta generalizada de que una persona con discapacidad… que su vida no vale lo suficiente", dijo. “Esa es una pendiente resbaladiza. ¿A dónde va eso? Estas son decisiones en las que es importante que la sociedad piense”.
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Watkins dijo que la pandemia aumentó los niveles de ansiedad y estrés de las personas que, en circunstancias normales, ya podrían estar lidiando con aislamiento social y altos niveles de ansiedad.
"Es un gran susto para aquellos de nosotros que vivimos con discapacidades que no son aparentes", dijo. "Es un momento aterrador".
Watkins dijo que muchas personas con discapacidades viven vidas menos espontáneas con horarios más reglamentados por necesidad, lo que podría ser útil en esta situación. Pero los cambios en la vida diaria requeridos por la pandemia pueden hacer que tareas como hacer la compra, que ya requieren planificación, sean más complejas, especialmente para las personas que no tienen amigos o familiares cerca que los ayuden.
Tyler Hampton, director ejecutivo de SRVS, que brinda atención a adultos con discapacidades físicas e intelectuales, dijo que algunos de los desafíos y riesgos que se presentan a las personas con discapacidades también pueden aplicarse a las personas que las cuidan. Dijo que estaba trabajando para conseguir equipos de protección personal para los profesionales de apoyo directo de SRVS.
Sin la ayuda de profesionales de apoyo directo, muchas de las personas atendidas por SRVS tendrían dificultades para alimentarse, bañarse, tomar sus medicamentos o realizar otras tareas básicas.
“Nuestros DSP están respondiendo sorprendentemente. Están apareciendo. No se quedan en casa porque tengan miedo. Están trabajando”, dijo Hampton.
Si bien existe un vínculo fuerte entre los profesionales de apoyo directo y las personas que cuidan, eso no significa que sean inmunes a las preocupaciones sobre el COVID-19. Les preocupa la posibilidad de llevar el virus a sus familias si la persona que cuidan está enferma o exponer a la persona que cuidan al virus si un miembro de su familia lo tiene, dijo Hampton.
SRVS ha ampliado sus servicios durante la pandemia, ofreciendo aprendizaje virtual para niños, terapia infantil y capacitación laboral virtual, una función esencial para la organización, que también tiene como objetivo ayudar a las personas con discapacidades a conseguir empleo.
A pesar de las dificultades que enfrenta la organización (al igual que otras organizaciones sin fines de lucro, la financiación se ha reducido sin la capacidad de realizar eventos para recaudar fondos), Hampton dijo que los profesionales de apoyo directo continúan preocupándose por las personas a las que sirven.
“Todos los días van a cuidar a adultos vulnerables y lo hacen sin ninguna promesa de aumento, ninguna promesa de bonificación. Simplemente lo están haciendo”, dijo.
Corinne Kennedy es reportera de Commercial Appeal. Puede comunicarse con ella por correo electrónico a Corinne.Kennedy@CommrcialAppeal.com o en Twitter @CorinneSKennedy
Más de un millón de residentes de Indiana han recibido al menos su primera dosis de vacuna, dijeron el lunes funcionarios de salud estatales.
En total, 1.000.321 personas han recibido una primera dosis y 569.465 han recibido dos dosis de la vacuna Moderna o Pfizer.
Por lo general, las personas tardarán algunas semanas después de la segunda dosis en alcanzar la inmunidad total, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A mediados de diciembre se abrieron clínicas de vacunación en Indiana.
"Disponer de un millón de vacunas en poco más de dos meses cambia las reglas del juego", dijo el gobernador Eric Holcomb, "y me brinda una esperanza indescriptible".
El estado ha adoptado un enfoque de vacunación basado en la edad, dando prioridad a los trabajadores de la salud y a los socorristas, seguidos de los ancianos.
Las personas en el rango de edad de 70 a 79 constituyen el mayor porcentaje de los vacunados, representando más del 30%, mientras que las personas de 80 años o más pueden representar el 17% de los vacunados, según el panel de vacunas del estado.
Como muchos otros estados, Indiana ha tenido dificultades para llegar a personas de comunidades desatendidas.
Los Hoosiers negros representan el 4,4% de los vacunados, mientras que representan el 9,8% de la población del estado. Los habitantes de Hoosier hispanos o latinos representan el 2,1% de los vacunados, mientras que representan el 7,1% de la población del estado.
Comuníquese con la reportera de IndyStar Shari Rudavsky en o shari.rudavsky@indystar.com. Síguela en Facebook y Twitter : @srudavsky.
El distanciamiento social y las políticas más seguras en el hogar, fundamentales para frenar la propagación de COVID-19, han presentado a los residentes del condado de Shelby otros problemas de salud física y mental y han creado desafíos para los pacientes con problemas de salud preexistentes que ahora tienen principalmente acceso a atención primaria y Médicos especialistas a través de vídeo.
Las largas horas frente a las pantallas de las computadoras, las interminables conferencias telefónicas y telereuniones, la reducción del ejercicio, el aislamiento social, el aumento del consumo de drogas y alcohol y, en algunos casos, la reducción del acceso a la atención médica son una combinación peligrosa que da lugar a nuevos problemas de salud física y mental. preocupaciones y exacerbando las que ya existían para algunas personas.
La Dra. Laura Shultz, directora de Salud Conductual y Atención Ambulatoria de Methodist Le Bonheur Healthcare, dijo que refugiarse en casa y mantener la distancia física de otras personas va "en contra de quiénes somos como humanos".
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“Esto es tan agotador. Tenemos que estar hipervigilantes todo el día. Nos preguntamos: ‚¿Estoy a dos metros de distancia? ¿Me lavé las manos el tiempo suficiente? ¿Mi máscara está bien puesta?’”, dijo. “Lo que hemos creado es que todos estamos en estas situaciones en las que tenemos que estar hipervigilantes y en guardia por nuestra seguridad y la de nuestros seres queridos”.
En las ocasiones en que la gente sale, va al supermercado o trabaja en trabajos esenciales, las interacciones están llenas de miedo, dijo Shultz. Las personas se mantienen alejadas unas de otras, evitan el contacto visual y usan máscaras que cubren la mitad de su rostro. Eso ha reducido la capacidad de participar en la comunicación no verbal, la mayor parte de la comunicación humana.
Para algunas personas que ya tenían problemas de salud mental, la crisis los ha empeorado. Otras personas están experimentando por primera vez depresión, altos niveles de ansiedad prolongada y problemas de sueño inducidos por el estrés. Las llamadas y los mensajes de texto a las líneas directas de crisis han aumentado dramáticamente en el último mes, dijo Shultz, y agregó que ya se estaba produciendo un temido aumento de suicidios e intentos de suicidio.
Las personas mentalmente sanas tienen una caja de herramientas para afrontar el estrés que podría incluir ejercicio, un sistema de apoyo de familiares y amigos y hábitos para reducir el estrés, como ver deportes o tomar clases para aprender nuevas habilidades, dijo Shultz. La capacidad de hacer esas cosas se ha reducido considerablemente y, en algunos casos, se ha eliminado.
En ausencia de mecanismos saludables para afrontar la situación, algunas personas se automedican, lo que aumenta considerablemente el consumo de drogas y alcohol. Si se hacen durante mucho tiempo, esas cosas pueden convertirse en hábitos o adicciones.
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"A largo plazo, potencialmente causarán más problemas que la enfermedad real", afirmó. "No estamos teniendo en cuenta todos los riesgos que se están desarrollando desde el punto de vista médico y de salud mental".
Un problema adicional de salud física y mental son las personas que se refugian en sus hogares para quienes el hogar no es un lugar seguro. La directora de operaciones de Church Health, Jenny Bartlett-Prescott, dijo que su equipo de salud conductual estaba realizando tantas visitas de telesalud como fuera posible, pero que eso no era necesariamente útil para las personas en situaciones de vida abusivas.
“¿Cómo brindamos ese apoyo? ¿Cómo los ayudamos en esos momentos? ella dijo. “¿Cómo se hacen las visitas por televisión si la persona no puede hablar en voz alta sobre lo que está experimentando?”
La telesalud puede ayudar a las personas con problemas de salud física, ya sea que tengan una condición preexistente que deba ser monitoreada o simplemente quieran consultar con su médico de cabecera. Sin embargo, mientras que la tecnología puede ser fácil y conveniente para una persona, puede resultar engorrosa y frustrante para otra.
Y no todo se puede abordar de forma virtual. Las mujeres embarazadas todavía necesitan ultrasonidos, y los niños que se caen de la bicicleta y se rompen los brazos todavía necesitan que se les restablezcan los huesos y se les coloquen yesos. Algunos problemas médicos han surgido específicamente por trabajar en casa.
Horas de trabajo desde sofás o mesas de comedor, encorvado frente a computadoras en reuniones de Zoom aparentemente interminables, conducen a malas posturas, respiración ineficiente e incluso problemas con la laringe y las cuerdas vocales, dijo Amy P. Nabors, patóloga del habla y lenguaje de Methodist Le Bonheur. Cuidado de la salud. Dijo que la parte más difícil de tener que hacer la transición a la telesalud es que no puede interactuar físicamente con sus pacientes, una parte esencial de la patología del habla.
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"Pero todos mis pacientes han estado muy agradecidos y muy emocionados porque se trata de una interacción humana", dijo sobre las visitas de telesalud. "La gente está muy emocionada de tener algo en qué centrarse y un objetivo por el que trabajar".